Kusafiri kwa Barabara Kupitia Mbuga za Kitaifa za Afrika Kusini na Mtoto

2024 Mwandishi: Cyrus Reynolds | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2024-02-09 07:39

Kabla ya binti yangu kuzaliwa, mimi na mume wangu tulikuwa wasafiri waliojitolea. Nikiwa na furaha tu barabarani, tuliondoka kwa safari ya mwaka mzima ya kubeba mizigo kuzunguka Kusini Mashariki mwa Asia wiki tatu tu baada ya kukutana. Tangu wakati huo, matukio yetu ya kusisimua yamejumuisha kupiga kambi kuzunguka Namibia, kupiga mbizi na papa-dume huko Fiji, na kuendesha mtumbwi kwa wiki moja kando ya Mto Yukon. Tulipojua tungekuwa wazazi, tulifurahi sana. Ndivyo walivyokuwa marafiki na familia zetu wote, lakini wengi wao waliendelea kusema jambo lile lile: kwamba kukiwa na mdogo njiani, itatubidi tupunguze mwendo, kutulia, na kuacha kujishughulisha kwa muda angalau.

Nilianza kuhisi hasira kidogo-hakika haikuwa ndoto isiyowezekana kabisa kuendelea kuchunguza ulimwengu pamoja na binti yetu? Maia alizaliwa Aprili 2018, na kwa wiki chache za kwanza za kimiujiza za kuwa akina mama, kusafiri lilikuwa jambo la mbali zaidi kutoka kwa akili yangu. Kisha, wakati kimbunga cha kujifunza jinsi ya kuweka binadamu mdogo hai kilipopungua kidogo, tulianza kupanga matukio yetu ya kwanza kama familia. Maia aliendelea na safari yake ya kwanza akiwa na umri wa miezi mitatu (ilibidi nibadilishe nepi ya kupendeza kwenye mlango wa nyuma wa gari letu, kisha nikaingia kwenye kiburi cha simba karibu.kona inayofuata). Tulimpeleka kuvua samaki aina ya tiger akiwa na umri wa miezi mitano na tukagundua kuwa kwa mipango ya kutosha (na ucheshi usio na risasi), watoto kwa kweli ni wasafiri wanaokubalika.

Kisha muda mfupi baada ya siku yake ya kuzaliwa, msichana wetu mrembo alijifunza kutembea. Kumweka chini salama katika sehemu moja na kumtarajia kuwa bado atakuwa hapo dakika moja baadaye lilikuwa jambo la zamani, ambayo ilimaanisha kuwa ulikuwa wakati wa kujaribu Kiwango cha 2 cha uzazi wa kusisimua: Kusafiri na Mtoto.

Kupanga Safari

Jukumu letu la kwanza lilikuwa kuamua mahali pa kwenda. Mahali popote palipohitaji chanjo kali au tembe za malaria hazikuwa zimetolewa, na kwa ajili ya kuweka vitu kwa bei nafuu, tulikataza safari ndefu za ndege. Hatimaye, tuliamua kusafiri kuzunguka nchi yetu ya nyumbani, Afrika Kusini, tukiwa na nia ya kufurahia mbuga nyingi za kitaifa kadiri tuwezavyo. Mimi ni shabiki mkubwa wa hifadhi zetu za taifa. Zina bei nzuri katika suala la ada za kuingilia na malazi, na mara nyingi ni za kuvutia kama hifadhi za kibinafsi za gharama kubwa mno.

Bustani moja, haswa, ilikuwa imeshika nafasi ya kwanza kwa muda mrefu kwenye orodha yangu ya ndoo: Mbuga ya Kgalagadi Transfrontier, iliyoko kaskazini kabisa mwa nchi kwenye mpaka wa Namibia na Botswana. Inajulikana kwa wanyama wanaowinda wanyama wengine, ni mojawapo ya nyika za Afrika Kusini ambazo hazijaharibiwa. Unaweza kuendesha gari huko kwa zaidi ya saa 12 kutoka nyumbani kwetu kwenye pwani ya London Mashariki, lakini tuliamua kuchukua njia ya mzunguko zaidi. Baada ya mahesabu kadhaa, tulitulia kwenye ratiba ambayo ingewezekanakutupeleka ndani hadi eneo la jangwa la Karoo, kisha kusini hadi maeneo ya mvinyo ya Franschhoek na Cape Town. Kisha, tungepanda pwani ya magharibi hadi kwenye Mbuga ya Kitaifa ya Namaqua, kabla ya kuelekea bara hadi Kgalagadi na kisha kurudi nyumbani kupitia Kimberley, mji maarufu wa uchimbaji almasi.

Kwa jumla, tungesafiri umbali wa maili 2,300, kutembelea mikoa minne na mbuga saba za kitaifa. Kila hatua ya safari ilipangwa kwa umakini ili muda wetu wa kukaa ndani ya gari uendelee kuwa mzuri kwa Maia. Hii ilimaanisha kupanga mipango mingi ya alfajiri ili aweze kulala kwa muda mrefu zaidi na kuhakikisha anachangia mapumziko mengi ya kuchoka.

Kufunga, Kufungua na Kupakia upya

Tofauti kuu kati ya kusafiri kama wanandoa na kusafiri kama familia ilionekana wazi tulipoanza kubeba mizigo. Hapo awali, hii ilimaanisha kupunguza bila huruma vitu muhimu hadi tuweze kubeba maisha yetu kwenye mikoba yetu. Sasa, nilifurahi tungekuwa tunaendesha gari letu wenyewe kwa sababu kiasi tulichohitaji kuchukua kilikuwa cha milimani. Kulikuwa na mambo yasiyoweza kujadiliwa, kama kiti cha gari la Maia, kitanda cha kambi, na kiti cha juu. Kisha kulikuwa na mambo yake yasiyoweza kujadiliwa: Nigel, pengwini aliyejaa; Violet, mbwa anayezungumza; na ndoo ya plastiki na seti ya jembe, kwa kutaja machache. Ili kufanya mambo kuwa magumu zaidi, tuliamua kujaribu nadharia kwamba hakuna vizuizi vya kusafiri na mtoto mchanga kwa kupiga kambi kwa nusu usiku pia. Kwa hivyo, hema, jiko, na mahitaji mengine ya kuishi yaliongezwa kwenye rundo linalokua.

Hatimaye, baada ya mashauriano mengi kuhusu ni nini kingeweza na kisichowezakuachwa nyuma, uteuzi wetu wa mwisho ulifanywa na tulikuwa tayari kwenda.

Leg One: Hifadhi ya Taifa ya Karoo

Huku Maia akiwa amelala kwenye kiti chake cha gari na taa zetu za mbele zikikata giza kwenye njia ya kutoka nje ya mji, nilihisi hali ya msisimko ambayo inaweza kuleta tukio moja tu. Kufikia wakati alipoamka, tayari tulikuwa tunakaribia kituo chetu cha kwanza: Mbuga ya Kitaifa ya Camdeboo, maarufu kwa vilele vyake vya kuvutia sana, mabonde na miundo ya kijiolojia. Hili lingekuwa mapumziko mafupi, nafasi kwake kukosa nguvu tulipopanda hadi kufikia mtazamo unaoangazia Bonde la Ukiwa la kuvutia. Akiwa bado anajikwaa kwa miguu ya mtoto wake, alisimama kila baada ya dakika chache ili kustaajabia ua jipya au kumwelekeza ndege (“ndege” ndilo neno lake la kwanza na alipendalo zaidi). Niligundua kuwa ingawa kwa hakika inachukua juhudi nyingi zaidi, kusafiri na mtoto mchanga hukupa fursa ya kuona ulimwengu kwa maajabu wanayofanya.

Changamoto yetu ya kwanza ilikuja jioni hiyo. Tulikuwa tumeondoka Camdeboo na kufika kwenye kambi yetu katika Mbuga ya Kitaifa ya Karoo, ambako Maia alikuwa ametumia saa ya furaha kucheza katika vumbi huku tukiweka hema. Hifadhi hii imewekwa katikati ya Karoo, eneo kubwa la jangwa lenye ukame ambapo eneo la nyasi pana limeunganishwa na miamba mikubwa na miinuko. Ni nchi ya joto kali, na baridi inayotetemeka, ambapo klipspringers ngumu na grysbok ndogo huonekana kama vivuli kati ya miamba na kobe wakubwa hutangatanga kando ya barabara. Tulikutana na wachache wa wanyama hawa watambaao wenye sura ya kabla ya historia kwenye kambi, kiasi cha Maiakuvutia kamili. Yote yalikuwa sawa hadi mawingu ya dhoruba yalipoanza kukusanyika, nuru ilizimwa ghafula, na mbingu zikafunguka. Tulitumia usiku wa kwanza wa safari yetu tukitumaini kwamba hema halingesombwa na maji huku Maia akishindana na ngurumo ili kuona ni nani angepiga kelele zaidi.

Hakukuwa na usingizi. Hata hivyo, hema lilisimama, na wakati wetu katika Karoo isiyokauka sana ulikombolewa na kukutana kwa karibu sana na mbweha kwenye bustani siku iliyofuata.

Mguu wa Pili: Franschhoek

Usiku wetu wa pili chini ya turubai huko Karoo haukufanyika kwa furaha, na kwa nguvu na shauku tulijipakia tena kwenye gari na kuendelea hadi Franschhoek huko Cape Winelands. Mandhari njiani ilikuwa ya kushangaza tu; milima mirefu iliyotandazwa kwenye anga ya buluu yenye kina kirefu, yenye safu zilizonyooka za mizabibu inayofunika vilima pande zote za barabara. Eneo letu la kupiga kambi kwa siku mbili zilizofuata lilikuwa zuri vivyo hivyo, na mkondo wa trout ukipita kwenye mpaka mmoja na nyasi nyingi za kijani kwa Maia kukimbia bila malipo. Tulikuwa na lengo moja kwa wakati wetu huko Franschhoek, na hiyo ilikuwa siku iliyotumiwa kutembelea viwanda maarufu vya mvinyo vya eneo hilo kwenye Tramu ya Mvinyo. Wafanyakazi wa Wine Tram walimkaribisha Maia kwa mikono miwili, hata wakampa glasi yake ya mvinyo ya plastiki kwa ajili ya "kuchukua sampuli" njiani.

Viwanda vyote vya mvinyo tulivitembelea vilikuwa vya kupendeza sana. Kuonja divai yetu huko Babylonstoreni haikuwa ya kimahaba kama ingeweza kuwa, kwani mimi na mume wangu tulilazimika kuchukua zamu kukimbia.kuingiliwa kwa Maia, ambaye safu za chupa na glasi za mgahawa zilimvutia sana. Lakini huko Vrede on Lust, aliondoka na kulala chini ya meza huku tukichukua sampuli ya vyakula vya kupendeza vya shamba-kwa-meza ambavyo Cape inajulikana. Wakati huohuo, huko Boschendal, alikuwa na wakati wa maisha yake akitusaidia na kuoanisha chokoleti zetu na kukutana na kuke tapeli wa mkahawa huo. Kila mtu tuliyekutana naye alivutiwa na furaha yake ya wazi, na tulikutana na watu wa ajabu kwa sababu yake. Inavyokuwa, watoto wazuri ndio waanzilishi bora wa mazungumzo.

Mguu wa Tatu: Cape Town

Kituo kinachofuata: Cape Town. Binamu za Maia wanaishi katika Jiji la Mama, na tulikaa siku nzuri sana na watoto wote watatu kwenye Ukumbi wa Maji wa Bahari Mbili kwenye V&A Waterfront. Miale mikubwa na papa, vyanzo vya maajabu kwa hata watu wazima waliojawa na jazba, vilikuwa vikiwaza akili kabisa kwa mtoto wetu wa mwaka mmoja. Alisimama kwenye mtaro wa chini ya maji kwa angalau nusu saa, akiwa amechoshwa na viumbe wa baharini waliokuwa wakiogelea juu ya kichwa chake. Siku iliyofuata tulielekea kusini kando ya Rasi ya Cape hadi Simon’s Town ili kuona jamii ya pengwini mwitu kwenye Ufuo wa Boulders. Ndege hawa wadogo wa kuchekesha wamekuwa niwapendao tangu nilipokuwa na umri wa Maia, na ni wazi kwamba anamfuata mama yake, kwa sababu tu tungeweza kufanya ili kumzuia asijiunge nao ufukweni. Wote walibatizwa ipasavyo jina la Nigel, baada ya pengwini wake wa kuchezea.

MguuNne: Pwani ya Magharibi

Baada ya kuelekea kaskazini nje ya Cape Town kando ya pwani ya mbali ya magharibi, tulianza kujitosa katika eneo ambalo mimi au mume wangu hatukuwa tumewahi kufika hapo awali. Tulitumia asubuhi kutafuta flamingo na ndege wengine wa ardhioevu katika rasi ya pwani ya Hifadhi ya Kitaifa ya Pwani Magharibi na tukakaa katika nyumba nzuri ya wageni katika jumuiya ndogo ya wavuvi ya Lambert’s Bay. Asubuhi, mwenye nyumba alileta watoto wa chui kwenye meza ya kiamsha kinywa ili Maia acheze nao. Marudio yetu makuu yalikuwa Hifadhi ya Kitaifa ya Namaqua, ambapo tulikuwa na kibanda peke yetu kwenye ukingo unaoelekea bonde lililo chini. Kulingana na wakati wa siku, bonde lilikuwa utafiti wa rangi ya chungwa yenye vumbi, zambarau yenye michubuko, au samawati laini-inabadilika kila wakati, nzuri kila wakati.

Tulitumia siku tatu kwenye bustani, ambazo karibu tulikuwa nazo. Tuliondoa gari letu kwenye nyimbo 4x4 zenye changamoto, huku Maia akiwa amepanda bunduki kwenye mapaja yangu na kupiga kelele kwa furaha kila wakati teksi ilipotikisa mwamba au kutumbukia kwenye dimbwi. Tuliona tai wanaopaa na kupendeza, vito vya thamani, vya pembe ndefu, miti nyembamba ya podo, na mafuvu yaliyopauka ya wanyama ambao hawakustahimili ukame wa hivi punde zaidi. Wakati fulani, nilitoka kwenye gari na karibu juu ya nyoka mkubwa, mweusi, ambaye aligeuka kuwa cobra nyeusi yenye sumu kali. Baada ya hapo, tulikagua kwa uangalifu sana kabla ya kumruhusu Maia acheze kwenye sehemu ya kusugua kuzunguka kabati. Zilikuwa siku chache za ajabu na za ajabu na kivutio halisi cha safari.

Mguu wa Tano: KgalagadiHifadhi ya Transfrontier

Mwishowe, ulikuwa wakati wa kuelekea kaskazini kadiri tungeweza kwenda Kgalagadi. Safari kutoka Hifadhi ya Kitaifa ya Namaqua ilichukua saa saba, sehemu ndefu zaidi ya safari. Maia aliishughulikia kama bingwa hadi saa mbili zilizopita tulipolazimika kutumia iPad na kipindi anachopenda zaidi, "Ufalme Mdogo wa Ben na Holly," ili kudumisha ucheshi wake. Tulipofika kwenye bustani ilikuwa jioni, na tukiwa tunapata funguo za choo chetu cha kujitengenezea kutoka mapokezi, tulisikia kundi jingine likizungumza juu ya mambo ya ajabu waliyoyapata siku hiyo. Pamoja na viwango vya msisimko katika hali ya homa, hatukuweza kungoja tukio letu la kwanza kuingia kwenye bustani.

Kama mbuga zote za kitaifa za Afrika Kusini, Kgalagadi huruhusu wageni kujiendesha. Hii inakupa uhuru wa kwenda unapotaka na kutumia muda mrefu kama unapenda kuwavutia wanyama unaowaona njiani. Mandhari yanastaajabisha. Matuta makubwa ya dhahabu-nyekundu huunda muhtasari wa wembe-kali dhidi ya anga ya indigo, na joto hutetemeka juu ya vitanda vya maziwa vilivyokauka. Miti ya Acacia hutoa mwavuli wa kivuli kwa mifugo ya gemsbok na springbok inayosinzia, na mashimo kwenye mchanga ni makazi ya nyoka na kuke. Tulitumia siku tatu katika bustani na kuona mambo ya ajabu. Mzunguko wa kulala kwenye kivuli. Duma kando ya barabara. Paka mwitu wa Kiafrika anayejificha kwenye pango juu ya uwanda, na fisi wa kahawia akitazamana na mbweha.

Maia alipenda kuangalia wanyama, na tulishangazwa na muda wake wa kuzingatia. Tulitumia saa nyingi ndani ya gari, na wakati wowote alipofikakuchoka, angeweza tu kusinzia mbali. Aliweza kulala katika wakati wetu wa kukumbukwa zaidi: fahari ya simba wanaonyemelea ndani ya futi chache za gari, ngozi yao yenye rangi nyeusi ilipakwa rangi ya dhahabu katika mwanga wa mapambazuko mapya. Muonekano wake unaopenda zaidi ulikuja kwenye kambi. Nilimpeleka matembezini kuzunguka eneo lililozungushiwa uzio huku Baba yake akijenga moto wa kuotea mbali na kuzungumza na wapiga kambi wenzake. Nilipogeuka sekunde chache baadaye, alikuwa akipiga kelele kwa ajili ya uzio na "mtoto wa mbwa," ambaye aligeuka kuwa mbwa mwitu. Huenda si mchezaji mwenza bora kwa mtoto wa ukubwa wa vitafunio.

Leg Six: Kimberley

Safari ya kurudi nyumbani ilitufikisha Kimberley, ambapo tasnia ya almasi ya Afrika Kusini ilianzishwa mwishoni mwa karne ya 19. Tulikwenda kuona Shimo Kubwa, mgodi wa wazi ambao ni shimo kubwa zaidi lililochimbwa kwa mikono ulimwenguni. Maia alifurahia sana kuchunguza vichuguu vya wachimbaji chini ya ardhi, na baadaye, tulirudi nyuma kwa kuzunguka-zunguka katika barabara zenye mawe za mji wa kale wa migodi. Ilikuwa kituo cha mwisho cha safari yetu, ambacho kilikuwa kimepita matarajio yetu yote na kuthibitisha kwamba mbali na kuzuia fursa za matukio, watoto wadogo kwa hakika ndio waandamani wazuri wa kusafiri.